¿Qué es el TOEFL y qué significa un nivel de 80 o 85?

Si alguna vez has soñado con estudiar en una universidad en el extranjero o trabajar en un ambiente donde el inglés sea clave, seguramente has escuchado hablar del TOEFL. Pero, ¿qué es exactamente y cómo se relaciona con otros sistemas de evaluación del inglés, como los exámenes Cambridge? Aquí te lo explico de forma sencilla y cercana.

¿Qué es el TOEFL?

El TOEFL (“Test of English as a Foreign Language”) es una prueba diseñada para medir tu habilidad de usar y comprender el inglés en un contexto académico. Es muy popular entre estudiantes internacionales porque muchas universidades e instituciones lo exigen como requisito para la admisión.

El examen evalúa cuatro áreas principales del idioma:

1. Reading: Comprensión de textos académicos.

2. Listening: Capacidad para entender conversaciones y conferencias en inglés.

3. Speaking: Expresar ideas de forma clara y coherente en inglés hablado.

4. Writing: Redacción de ensayos y respuestas escritas basadas en textos y audios.

El TOEFL se califica en una escala de 0 a 120 puntos, donde cada sección tiene un máximo de 30 puntos. La puntuación que necesitas dependerá del programa al que quieras aplicar, pero una puntuación de 80 o 85 puntos suele ser comúnmente aceptada por muchas universidades.

¿Cómo se compara con los exámenes Cambridge?

Los exámenes Cambridge (como el B2 First, C1 Advanced y C2 Proficiency) también evalúan tus habilidades en inglés, pero con un enfoque más general y no exclusivamente académico. Aquí te dejo una referencia aproximada de cómo un puntaje en el TOEFL se compara con los niveles de Cambridge:

• 80 puntos en el TOEFL equivalen a un nivel B2 según el Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER). Esto es similar al nivel del B2 First de Cambridge, donde puedes comunicarte de manera efectiva en la mayoría de las situaciones cotidianas y académicas.

• 85 puntos en el TOEFL también estaría dentro del nivel B2, pero acercándose al rango superior de este nivel. Esto indica que tienes una comprensión más sólida y podrías desenvolverte mejor en contextos complejos.

Un nivel B2 significa que puedes:

• Escribir ensayos claros y bien estructurados.

• Comprender la mayoría de las ideas principales en textos académicos o complejos.

• Participar en conversaciones con hablantes nativos con fluidez razonable.

¿Qué significa tener un nivel de 80-85 en TOEFL?

En términos prácticos, un puntaje de 80-85 en el TOEFL indica que tienes las habilidades necesarias para:

• Participar en clases universitarias dictadas en inglés.

• Leer y entender artículos académicos.

• Escribir correos y ensayos académicos sin demasiados errores graves.

• Interactuar con tus compañeros y profesores en un ambiente académico.

Aunque es un nivel funcional, si planeas aplicar a programas más competitivos o instituciones de élite, podría ser necesario aspirar a un puntaje más alto (como 100 o más).

Consejos finales

Si te estás preparando para el TOEFL o tienes dudas sobre qué puntuación necesitas, aquí tienes algunos consejos:

• Conoce tus objetivos: Investiga qué puntuación requiere la universidad o programa al que deseas aplicar.

• Practica las cuatro habilidades: Muchas veces nos enfocamos en nuestras fortalezas, pero no olvides trabajar en las áreas donde te sientas menos seguro.

• Simula el examen: Haz pruebas de práctica bajo condiciones similares a las del examen real para ganar confianza.

Recuerda, alcanzar un buen puntaje en el TOEFL no solo abre puertas académicas, sino que también te da la seguridad de que puedes desenvolverte en un entorno completamente en inglés. ¡Tú puedes lograrlo!